AI-Bildgenerierungs-API-Preisvergleich: Was kostet ein Bild, die Wahrheit über kostenlose Kontingente

Bei der Auswahl einer Bildgenerierungs-API ist die erste Frage immer „Was kostet ein Bild“. Doch die Angaben der Anbieter sind chaotisch: Manche rechnen pro Bild, manche pro Token, manche staffeln nach Auflösung, und einige haben gar keine offizielle API. Dieser Artikel stellt die am 28. Oktober 2026 verifizierten offiziellen Preise in einer Tabelle gegenüber und erklärt die Abrechnungsmodelle sowie die Wahrheit über die kostenlosen Kontingente. Den Preisvergleich für Videogenerierung finden Sie im Schwesterartikel „AI-Videogenerierungs-API-Preisvergleich“.

Gesamttabelle der Preise pro Bild (jeweils günstigster Tarif)

Zuerst die Modelle, deren Preise sich pro Bild umrechnen lassen, aufsteigend:

Modell	Mindestpreis pro Bild	Grundlage
FLUX.2 [klein] 4B	$0,001	offiziell pro Bild
FLUX.2 [klein] 9B	$0,002	offiziell pro Bild
Recraft V4.1 Flash	$0,007	Raster, $1 = 1000 Units
FLUX 3 Klein	$0,008	offiziell pro Bild
FLUX.2 [pro]	$0,015	offiziell pro Bild
Seedream 5.0 Flash (BytePlus offiziell)	$0,018	offiziell pro Bild
Imagen 4 Fast	$0,02	Vertex AI pro Bild
FLUX.1 [dev]	$0,025	offiziell pro Bild
Ideogram V3 Flash	ca. $0,03	sekundäre Drittquelle, offizieller Preis erfordert Login ins Konsolen-Dashboard
Nano Banana 2.1 (1K)	$0,0336	offiziell pro Bild
FLUX 1.1 [pro] / Imagen 4	$0,04	offiziell pro Bild
Seedream 5.0 Pro (≤1,5K)	$0,045	offiziell pro Bild
Imagen 4 Ultra	$0,06	offiziell pro Bild
Nano Banana 2.1 (4K)	$0,113	offiziell pro Bild
Nano Banana Pro (1K/2K)	$0,134	offiziell pro Bild
Nano Banana Pro (4K)	$0,24	offiziell pro Bild

Zwei Hinweise zur Tabelle. Erstens: Dies sind die günstigsten Einstiegspreise der jeweiligen Anbieter, kein Qualitätsvergleich auf gleicher Ebene: Das $0,001 teure klein 4B und das $0,24 teure Nano Banana Pro 4K sind schlicht nicht für dasselbe Szenario gedacht. Zweitens fehlt OpenAI in der Tabelle, weil gpt-image die Preisliste pro Bild abgeschafft hat und nur noch nach Tokens abrechnet – dazu separat mehr.

Kurzkommentare zu den einzelnen Anbietern

FLUX-Familie (Black Forest Labs): Die dichteste Produktpalette und die breiteste Preisspanne, von $0,001 bis $0,06 durchgängig abgedeckt. Der Einstieg ist FLUX.2 [klein] 4B mit $0,001/Bild, die High-Quality-Stufe FLUX 1.1 [pro] $0,04 und Ultra $0,06, FLUX.2 [pro]/[max]/[flex] kosten $0,015/$0,03/$0,05, alles Pay-as-you-go, kein Abo. FLUX 3 Image kostet $0,041, dazu gibt es eine Megapixel-Abrechnungskarte (erstes MP $0,07). Beachten Sie: FLUX.1 [schnell] ist ein Open-Weights-Modell, es gibt keinen offiziellen API-Preis pro Bild; wer es pro Bild nutzen will, zahlt bei HiAPI für FLUX Schnell $0,005/Bild – ideal für Massenskizzen.

Recraft: V4.1 Flash Raster $0,007/Bild, reguläres V4.1 $0,035, Vector-Stufe $0,08. Die Abrechnungseinheit ist ein Prepaid-Guthaben von $1 = 1000 Units, das nicht verfällt – Teams mit unregelmäßiger Nutzung müssen sich keine Sorgen um das Nullsetzen am Monatsende machen.

Imagen (Google): Vertex AI rechnet pro Bild ab: 4 Fast $0,02, 4 $0,04, Ultra $0,06. Auf der Gemini-API-Seite wird Imagen nicht mehr direkt verkauft, stattdessen wird Nano Banana beworben; wer an das Google-Ökosystem anbinden will, sollte vorher klären, welchen Weg er nimmt.

Nano Banana (Google Gemini API): 2.1 staffelt nach Auflösung: 1K $0,0336, 2K $0,0504, 4K $0,113; Pro ist teurer: 1K/2K $0,134, 4K $0,24. Kein kostenloses Kontingent. Wer 4K-Ausgaben braucht, findet hier die teure Stufe der Tabelle.

Seedream (BytePlus): 5.0 Flash $0,018/Bild, Pro ≤1,5K $0,045, >1,5K $0,09. Auf der kostenlosen Seite großzügig: Eingabebilder sind außer bei Pro kostenlos, bei Pro ist das erste Bild kostenlos, bei fehlgeschlagener Prüfung wird nicht abgerechnet. Ein wissenswertes Detail: Dasselbe Modell kann plattformübergreifend unterschiedlich bepreist sein – BytePlus offiziell berechnet für Seedream 5.0 Flash $0,018/Bild, Seedream 5.0 Flash bei HiAPI ist mit $0,025/Bild gelistet; vor der Anbindung lohnt ein Quervergleich, denn der Preisunterschied erkauft die einheitlichen Integrationskosten.

Ideogram (Preis fraglich): V3 Flash/Default/Quality ca. $0,03/$0,06/$0,09, 4.0 ca. $0,03/$0,06/$0,10. Hinweis: Diese Zahlen stammen aus sekundären Drittquellen (eesel.ai), der offizielle Preis ist erst nach dem Login im Kundenportal sichtbar. Maßgeblich ist vor der Anbindung das offizielle Kundenportal. Der Anbieter ist stark bei Bildtext und Logos; wenn diese Fähigkeit Ihnen den Preis wert ist, prüfen Sie erst im Kundenportal und entscheiden dann.

OpenAI gpt-image: Abrechnung nach Tokens und wie man schätzt

Die Preisgestaltung von gpt-image-2/2.5: Image Input $8, Image Output $30, Text Input $5 /1M Tokens, Batch zum halben Preis; die leichte Stufe gpt-image-1-mini kostet Input $2,50, Output $8 /1M. Der offizielle Preis pro Bild wird nicht mehr veröffentlicht, es gibt also keine offizielle Antwort auf „Was kostet ein Bild“ – nur Schätzungen.

Die Schätzformel ist nicht kompliziert: Kosten pro Bild = (Text-Input-Tokens × $5 + Bild-Input-Tokens × $8 + Bild-Output-Tokens × $30) ÷ 1M. Der Output-Token-Preis ist sechsmal so hoch wie beim Text-Input und fast viermal so hoch wie beim Bild-Input; je höher die Auflösung und je häufiger die Bildbearbeitung, desto höher die Rechnung. Wie viele Tokens ein einzelnes Bild verbraucht, hängt von Ihrer Prompt-Länge und der Ausgabeauflösung ab – am besten rechnen Sie es mit dem offiziellen OpenAI-Calculator für Ihren typischen Anwendungsfall durch. Nochmals betont: Das Ergebnis ist ein Schätzwert, kein offizieller Preis pro Bild. Batch-Aufgaben über den Batch-Kanal (halber Preis) senken die Kosten deutlich.

Midjourney: Die Sache mit der fehlenden offiziellen API muss man klarstellen

Mehrere Drittquellen sind sich einig: Midjourney gibt es nur als Web-Version und auf Discord, es gibt keine offizielle API. Alle „MJ-APIs“ auf dem Markt sind Drittanbieter-Wrapper, die die Nutzungsbedingungen umgehen; das Prinzip ist, Ihren Prompt an ein angemeldetes Verbraucherkonto weiterzuleiten, das ihn stellvertretend ausführt. Das Konto kann jederzeit gesperrt werden – in der Produktion nicht anfassen.

Der Abopreis liegt bei etwa $10/30/60/120 pro Monat (Drittberichte), aber das ist ein Verbraucherabo, kein API-Preis. Die Regel „Abo-Preis ≠ API-Preis“ zeigt sich bei Midjourney am typischsten.

Die Wahrheit über kostenlose Kontingente

Das „Kostenlos“ bei Bild-APIs sind meist begrenzte Kontingente, kein dauerhaftes Gratisangebot:

• MiniMax: Die ersten 5 Bilder pro Aufgabe kostenlos (H3-Aufgaben), gut zum Ausprobieren, nicht für Volumenbetrieb
• BytePlus: Seedream 5.0 Pro erstes Eingabebild kostenlos, bei fehlgeschlagener Prüfung keine Abrechnung; außer bei Pro sind Eingabebilder kostenlos
• Ideogram: Die 10 Slow Credits pro Woche auf Verbraucherseite sind ein Web-/App-Vorteil, kein kostenloses API-Kontingent

Fazit: Für dauerhaften Volumenbetrieb ist die Bezahlung pro Bild der Normalfall. Wer wirklich kostenlos prüfen will, ob ein Modell passt, sollte es pragmatischer im Playground einer Aggregationsplattform mit eigenen Prompts ein paar Mal laufen lassen und erst bei Gefallen anbinden.

Wie auswählen (nach Szenario)

• Massenskizzen, Material-Volumen, preisempfindlich → FLUX-Familie. Bei HiAPI FLUX Schnell $0,005/Bild, 10.000 Bilder für $50, minimales Trial-and-Error-Risiko
• Chinesische Prompts, geringe Kosten → Z-Image, bei HiAPI $0,008/Bild
• E-Commerce-Produktbilder, realistische Porträts → Seedream 5.0 Flash (HiAPI $0,025/Bild) oder Imagen 4 Fast (offiziell $0,02/Bild)
• Bildtext, Logos, Poster → Ideogram (Preis laut offiziellem Kundenportal) oder GPT Image 2, das für Textdarstellung bekannt ist
• Mehrrundige Bildbearbeitung, Konsistenz von Charakteren/Produkten → Nano Banana 2.1
• Vektor-Designvorlagen → Recraft Vector $0,08/Bild
• Keine Lust auf einen weiteren Anbieter → gpt-image, die Unsicherheit der Token-Abrechnung akzeptieren, im Batch-Betrieb zum halben Preis

Statt bei mehreren Plattformen separate Konten zu eröffnen und einen Haufen Keys zu pflegen, rufen Sie im Modellmarkt mit einem Key alle Modelle auf; Preise und Testzugänge finden Sie direkt auf den Modellseiten.

FAQ

Welche Bildgenerierungs-API ist am günstigsten? Der niedrigste offizielle Preis pro Bild in der Tabelle ist FLUX.2 [klein] 4B mit $0,001/Bild, aber das ist ein kleines Einstiegsmodell – vergleichen Sie es nicht qualitativ mit der Flaggschiff-Stufe. Auf der Integrationsseite ist FLUX Schnell bei HiAPI für $0,005/Bild ein günstiger und sofort nutzbarer Einstieg.

Was kostet OpenAI gpt-image nun wirklich pro Bild? Offiziell werden nur Token-Preise veröffentlicht: Image Output $30/1M, Image Input $8/1M, Text Input $5/1M, Batch zum halben Preis, kein Preis pro Bild mehr. Die Kosten pro Bild hängen von Auflösung und Prompt-Länge ab; schätzen Sie mit dem offiziellen Calculator für Ihren typischen Anwendungsfall (Schätzwert, kein offizieller Preis pro Bild).

Hat Midjourney eine API? Es gibt keine offizielle API, nur Web-Version und Discord. Drittanbieter-„MJ-APIs“ verstoßen gegen die Nutzungsbedingungen, es besteht Sperrgefahr. Das Abo ab etwa $10/Monat (Drittberichte) ist ein Verbraucherabonnement, kein API-Preis.

Gibt es wirklich kostenlose Bildgenerierungs-APIs? Ja, aber nur mit begrenzten Kontingenten: bei MiniMax die ersten 5 Bilder pro Aufgabe, bei BytePlus das erste Eingabebild kostenlos, bei fehlgeschlagener Prüfung keine Abrechnung usw. Für dauerhaften Volumenbetrieb ist die Bezahlung pro Bild der Normalfall; erst im Playground zu testen ist praktischer, als kostenlosen Kontingenten nachzujagen.

Wichtigste Erkenntnisse

Der Preisunterschied beträgt zwei Größenordnungen; die Ursache ist im Kern die ungleiche Qualitätsstaffelung plus unterschiedliche Abrechnungsmodelle. Die richtige Auswahlreihenfolge: erst das Szenario festlegen, dann unter den Kandidaten desselben Szenarios die Preise vergleichen – vergleichen Sie nicht Einstiegs- mit Flaggschiff-Stufe nach Preis-Leistung. Vor der Anbindung zwei Dinge tun: die Preisgrundlage klären (pro Bild oder pro Token, gibt es ein kostenloses Kontingent) und mit den eigenen Prompts ein paar Bilder testen. Die Preislogik von Video unterscheidet sich von der von Bild, siehe „AI-Videogenerierungs-API-Preisvergleich“.