Comparativa de precios de las API de generación de imágenes con IA: cuánto cuesta cada imagen y la verdad sobre las cuotas gratuitas

Al elegir una API de generación de imágenes, la primera pregunta siempre es «cuánto cuesta cada imagen». Pero los criterios de cada proveedor son muy dispares: algunos cobran por imagen, otros por token, otros por tramos de resolución, y algunos ni siquiera tienen API oficial. Este artículo reúne en una sola tabla los precios oficiales verificados el 28 de octubre de 2026 y aclara cómo funciona el cobro y cuál es la verdad sobre el nivel gratuito. Para la comparativa de precios del lado de la generación de vídeo, véase el artículo hermano «Comparativa de precios de las API de generación de vídeo con IA».

Tabla general de precios por imagen (nivel más bajo de cada proveedor)

Primero se enumeran los que se pueden convertir a precio por imagen, en orden ascendente:

Modelo	Precio mínimo por imagen	Criterio
FLUX.2 [klein] 4B	$0.001	Oficial por imagen
FLUX.2 [klein] 9B	$0.002	Oficial por imagen
Recraft V4.1 Flash	$0.007	raster, $1 = 1000 units
FLUX 3 Klein	$0.008	Oficial por imagen
FLUX.2 [pro]	$0.015	Oficial por imagen
Seedream 5.0 Flash (oficial de BytePlus)	$0.018	Oficial por imagen
Imagen 4 Fast	$0.02	Vertex AI por imagen
FLUX.1 [dev]	$0.025	Oficial por imagen
Ideogram V3 Flash	aprox. $0.03	Fuente secundaria de terceros; el precio oficial requiere iniciar sesión en la consola
Nano Banana 2.1 (1K)	$0.0336	Oficial por imagen
FLUX 1.1 [pro] / Imagen 4	$0.04	Oficial por imagen
Seedream 5.0 Pro (≤1.5K)	$0.045	Oficial por imagen
Imagen 4 Ultra	$0.06	Oficial por imagen
Nano Banana 2.1 (4K)	$0.113	Oficial por imagen
Nano Banana Pro (1K/2K)	$0.134	Oficial por imagen
Nano Banana Pro (4K)	$0.24	Oficial por imagen

Dos advertencias al leer la tabla. Primera: se trata del precio de entrada más bajo de cada proveedor, no de una comparación de calidad entre modelos equivalentes; el klein 4B de $0.001 y el Nano Banana Pro 4K de $0.24 no están pensados para el mismo caso de uso. Segunda: OpenAI no aparece en la tabla porque gpt-image ya no publica tarifa por imagen y solo cobra por tokens, por lo que se trata aparte.

Breve análisis por proveedor

Familia FLUX (Black Forest Labs): la línea de productos más densa y la horquilla de precios más amplia, con cobertura total desde $0.001 hasta $0.06. Para entrada está FLUX.2 [klein] 4B a $0.001/imagen; en el tramo de alta calidad, FLUX 1.1 [pro] $0.04 y Ultra $0.06; FLUX.2 [pro]/[max]/[flex] cuestan $0.015/$0.03/$0.05 respectivamente, todo pay-as-you-go y sin suscripción. FLUX 3 Image $0.041, además de una tarifa por megapíxel (primer MP $0.07). Ojo: FLUX.1 [schnell] es un modelo de pesos abiertos y no tiene precio oficial de API por imagen; si quieres usarlo por imagen, en HiAPI FLUX Schnell cuesta $0.005/imagen, ideal para bocetos en lote.

Recraft: V4.1 Flash raster $0.007/imagen, V4.1 a precio normal $0.035, tramo vector $0.08. La unidad de facturación es un saldo prepago de $1 = 1000 units que no caduca, así que los equipos con uso irregular no tienen que preocuparse por que se reinicie a cero a fin de mes.

Imagen (Google): Vertex AI cobra por imagen: 4 Fast $0.02, 4 $0.04, Ultra $0.06. En el lado de la API de Gemini ya no se vende Imagen directamente y se impulsa Nano Banana; antes de integrarse con el ecosistema de Google conviene tener claro por qué vía ir.

Nano Banana (API de Google Gemini): 2.1 se divide por resolución: 1K $0.0336, 2K $0.0504, 4K $0.113; Pro es más caro, 1K/2K $0.134 y 4K $0.24. Sin nivel gratuito. Si necesitas generar en 4K, es el tramo caro de la tabla.

Seedream (BytePlus): 5.0 Flash $0.018/imagen, Pro ≤1.5K $0.045 y >1.5K $0.09. En el lado gratuito es generoso: las imágenes de entrada son gratis excepto en Pro, y en Pro la primera es gratis; si falla la moderación no se cobra. Un detalle que conviene conocer: el mismo modelo puede tener precios distintos según la plataforma; el Seedream 5.0 Flash oficial de BytePlus cuesta $0.018/imagen, mientras que Seedream 5.0 Flash en HiAPI se anuncia a $0.025/imagen. Merece la pena comparar antes de integrarse: la diferencia de precio se compensa con el coste de una integración todo en uno.

Ideogram (precio dudoso): V3 Flash/Default/Quality aproximadamente $0.03/$0.06/$0.09, y 4.0 aproximadamente $0.03/$0.06/$0.10. Advertencia: estas cifras provienen de una fuente secundaria de terceros (eesel.ai); el precio oficial solo es visible en la consola tras iniciar sesión, así que antes de integrarse hay que guiarse por la consola oficial. Destaca por el texto en la imagen y los logotipos; si esa capacidad vale ese precio para ti, inicia sesión en la consola para verificarlo antes de decidir.

OpenAI gpt-image: cobro por tokens y cómo estimarlo

Tarificación de gpt-image-2/2.5: image input $8, image output $30, text input $5 /1M tokens, batch a mitad de precio; el tramo ligero gpt-image-1-mini es input $2.50 y output $8 /1M. El proveedor ya no publica tarifas por imagen, así que «cuánto cuesta cada imagen» no tiene respuesta oficial y solo se puede estimar.

La fórmula de estimación no es complicada: coste por imagen = (tokens de entrada de texto × $5 + tokens de entrada de imagen × $8 + tokens de salida de imagen × $30) ÷ 1M. El precio unitario de los tokens de salida es 6 veces el de la entrada de texto y casi 4 veces el de la entrada de imagen, así que cuanto mayor sea la resolución y más veces se edite la imagen, más pesada será la factura. Cuántos tokens consume cada imagen depende de la longitud de tu prompt y de la resolución de salida; se recomienda usar la calculadora oficial de OpenAI con tu caso de uso típico. Insistimos: lo que se obtiene así es un valor estimado, no un precio oficial por imagen. Para tareas en lote, usar el canal batch (mitad de precio) reduce notablemente el coste.

Midjourney: hay que dejar claro que no tiene API oficial

Varias fuentes de terceros coinciden: Midjourney solo tiene versión web y Discord, y no tiene API oficial. Todas las «MJ API» del mercado son envoltorios de terceros que eluden los términos de servicio; su funcionamiento consiste en reenviar tu prompt a la cuenta de inicio de sesión de algún consumidor para que lo ejecute en su lugar, con el riesgo de que la cuenta sea suspendida en cualquier momento, así que no las uses en entornos de producción.

Su precio de suscripción ronda los $10/30/60/120 al mes (según informes de terceros), pero eso es una suscripción de consumidor, no un precio de API. La regla «precio de suscripción ≠ precio de API» se manifiesta de forma muy típica en Midjourney.

La verdad sobre el nivel gratuito

La mayoría de las «gratuidades» de las API de imagen son cuotas limitadas, no un uso gratuito indefinido:

• MiniMax: las 5 primeras imágenes de cada tarea son gratis (tareas H3); suficiente para probar, insuficiente para volúmenes sostenidos
• BytePlus: en Seedream 5.0 Pro la primera imagen de entrada es gratis y si falla la moderación no se cobra; excepto en Pro, las imágenes de entrada son gratis
• Ideogram: los 10 slow credits semanales del lado del consumidor son un beneficio de la web/App, no un nivel gratuito de API

Conclusión: para volúmenes sostenidos lo normal es pagar por imagen. Si de verdad quieres validar a coste cero si un modelo te sirve, lo más práctico es probar unas cuantas imágenes con tus propios prompts en el playground de una plataforma agregadora y, si te convence, integrarlo.

Cómo elegir (según el caso de uso)

• Bocetos en lote y producción masiva de material, con máxima sensibilidad al precio → familia FLUX. En HiAPI, FLUX Schnell $0.005/imagen, diez mil imágenes por $50, un coste de prueba muy bajo
• Prompts en chino y bajo coste → Z-Image, en HiAPI $0.008/imagen
• Imágenes de producto para comercio electrónico y retratos realistas → Seedream 5.0 Flash (HiAPI $0.025/imagen) o Imagen 4 Fast (oficial $0.02/imagen)
• Texto en la imagen, logotipos y carteles → Ideogram (precio según la consola oficial), o GPT Image 2, destacado en renderizado de texto
• Edición en varias rondas y coherencia de personajes/productos → Nano Banana 2.1
• Diseños vectoriales → Recraft vector $0.08/imagen
• No querer integrar otro proveedor más → gpt-image, aceptando la incertidumbre del cobro por tokens, con batch a mitad de precio para lotes

En lugar de abrir cuentas en varias plataformas y mantener un montón de claves, en el mercado de modelos puedes llamar a todos los modelos con una sola clave, y tanto los precios como el acceso a las pruebas están en la página de cada modelo.

FAQ

¿Qué API de generación de imágenes es la más barata? El precio oficial mínimo por imagen de la tabla es FLUX.2 [klein] 4B a $0.001/imagen, pero es un modelo pequeño de entrada, así que no lo compares en calidad con el tramo insignia. Del lado de la integración, FLUX Schnell de HiAPI a $0.005/imagen es un punto de partida barato y disponible de inmediato.

¿Cuánto cuesta realmente cada imagen de OpenAI gpt-image? El proveedor solo publica el precio por token: image output $30/1M, image input $8/1M, text input $5/1M, batch a mitad de precio, y ya no ofrece precio por imagen. El coste de cada imagen depende de la resolución y de la longitud del prompt; estímalo con la calculadora oficial según tu caso típico (valor estimado, no precio oficial por imagen).

¿Midjourney tiene API? No tiene API oficial, solo versión web y Discord. Las «MJ API» de terceros incumplen los términos de servicio y conllevan riesgo de suspensión de cuenta. La suscripción desde unos $10 al mes (según informes de terceros) es una suscripción de consumidor, no un precio de API.

¿Existe alguna API de generación de imágenes realmente gratuita? Sí, pero todas son cuotas limitadas: las 5 primeras imágenes de cada tarea en MiniMax, la primera imagen de entrada gratis en BytePlus, sin cobro si falla la moderación, etc. Para volúmenes sostenidos lo normal es pagar por imagen; probar primero en el playground es más práctico que perseguir cuotas gratuitas.

Conclusiones clave

La diferencia de precios de dos órdenes de magnitud se debe, en esencia, a que los tramos de calidad no son homogéneos y a que los métodos de cobro son distintos. El orden correcto para elegir es: primero definir el caso de uso y luego comparar precios entre los candidatos del mismo caso de uso; no compares la relación calidad-precio de un tramo de entrada con la de un tramo insignia. Antes de integrarte, haz dos cosas: confirmar el criterio de precio (por imagen o por token, y si hay nivel gratuito) y probar unas cuantas imágenes con tus propios prompts. La lógica de precios del vídeo es distinta de la de la imagen; véase «Comparativa de precios de las API de generación de vídeo con IA».